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D’entrée, Megadeth décide de tout faire péter, avec un Wake Up Dead d’anthologie, figurant parmi les plus grandes tueries thrash jamais entendues ; au fil du morceau, l’auditeur sent en effet l’intensité croître, avec des riffs de plus en plus acérés, des soli endiablés, pour finir en apothéose avec les vocaux de Dave Mustaine soutenus par des hordes de fans déchaînés. A l’image de ce premier titre, ou encore des terribles The Conjuring ou Black Friday, Megadeth maîtrise parfaitement l’équilibre entre les passages apaisants et les moments de grande tension, apportant non seulement un relief et une force considérable à l’album, mais lui conférant aussi une ambiance unique, à la fois sombre et brutale. Le seul point faible réside, à mon humble avis, au niveau de la reprise I Ain’t Superstitious (W.Dixon), qui ne contient pas cette même intensité. Peace Sells dévoile également une grande maîtrise technique, avec un couple basse batterie complexe, servant de moteur à des guitares rythmiques tranchantes, sur lesquelles s’ajoutent la voix de Mustaine, très écorchée à cette époque, et des soli époustouflants. Pour ne rien gâcher, la production de Randy Burns est limpide et puissante, dotant l’ensemble d’une grande profondeur. Peace Sells propose sans conteste les compositions les plus thrash et les plus incisives de Dave Mustaine, et s’inscrit comme l'une des réalisations les plus marquantes de la longue carrière de Megadeth. Il compte non seulement parmi les albums thrash les plus remarquables parus en cette terrible année 1986, aux côtés des incontournables Reign in Blood, Master Of Puppets, Pleasure to Kill ou Darkness Descends, mais figure plus généralement parmi les meilleurs disques métal de tous les temps, qu’on se le dise ! Fabien.
Replongeons nous en 1986 ; le death n’existe pas encore, le doom en est à ses premiers balbutiements tandis que le black metal n’a toujours pas de couverture médiatique, malgré les premiers essais de Venom et Hellhammer. Imaginer l’impact d’un tel opus dans un monde encore dominé par Iron maiden, AC-DC et Motley Crue et vous comprendrez pourquoi il fait aujourd’hui figure d’album culte. Tout juste viré de Metallica pour Kirk Hammet, Dave Mustaine délivre avec ce second opus un de ses plus grands chefs d’œuvre, et personnellement mon préféré, de sa féconde discographie. Beaucoup parlent de Rust In Peace qui est certes génial mais qui manque justement de cette expérimentation dont bénéficie Peace sells… En effet, en plus d’être un des opus les plus courts du groupe (36 petites minutes), il est également le plus malsain, cela venant particulièrement du chant absolument unique de Diamond Dave. Le niveau technique est juste extraordinaire pour l’époque et pose les bases d’un métal résolument plus extrême et dérangeant que celui pratiqué par les « four horsemens » ; j’irai même jusqu’à dire que le métal extrême ne serait sans doute pas ce qu’il est sans ce maître album. Alors que les autres misaient sur la rapidité, Megadeth était déjà à contre-courant et propose avec cet album autant de baffes en pleine gueule que de morceaux. Le légendaire « Wake Up Dead », ouvrant l’album, résume magnifiquement bien le style : des guitares tranchantes et techniques, des solos dans tous les sens, un chant qui n’est pas dominant (un fait rare pour l’époque où de nombreux groupes basaient leurs morceaux autour de la voix !) et des cassures rythmiques inattendus (ce break jouissif en plein milieu). Personne ne pourra avouer ne pas avoir secoué la tête sur le mythique « titre-track », avec son intro à la base et son refrain vicieux, rentrant directement dans une case mémoire de votre cerveau. Le splendide « Devils island », et son intro au tapping, fait également partie des incontournables, au même titre que les « Holy wars… » ou autres « Symphony Of Destruction ». Strictement rien n’est à jeter sur cette légende du speed trash, et même si Marty Friedman ne faisait pas encore partie du groupe (sans doute le soliste le plus génial avec lequel est jamais collaboré Mustaine), Chris Poland s’en sort avec les honneurs et suit admirablement bien son leader dans les partie les plus impressionnantes (il apparaîtra également sur le récent et excellent The System Has Failed). Alors oui, Mustaine n’est pas connu pour être la personne la plus souple qu’il soit mais personne ne pourra lui enlever le fait qu’il soit un véritable surdoué de la guitare et de la composition (car lui propose encore de bons albums en 2008 au moins). Le reste n’a finalement que bien peu d’importance pour les modestes auditeurs que nous sommes.
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