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Après avoir pondu en 2007 un Guided By Fire surprenant et de ce fait intéressant, les Finlandais de Ghost Brigade reviennent cet été avec leur second opus, le bien nommé Isolation Songs. Alors, comme tout second album, la formation scandinave se doit d'enfoncer le clou, de transformer l'essai, bref, de prouver à tous ceux qui les attendent au virage (moi y compris) que la réussite de Guided By Fire n'est pas seulement dûe à un quelconque effet de surprise. Car du coup, surprise il n'y a plus, d'où le challenge pour Ghost Brigade...
Isolation Songs met dans le bain d'entrée de jeu: un patronyme aidant à pénétrer dans l'ambiance mélancolique distillée par la formation finlandaise. L'artwork est du même acabit: sombre, mais surtout classieux. Ceux qui ont pu écouter leur premier opus sauront de quoi je veux parler, cette alternance sombre/classieux qui a fait le succès de "Minus Side" ou encore "Based On You"... Ces premiers éléments permettent donc d'affirmer qu'il s'agit bien ici de Ghost Brigade. Mais penchons-nous plutôt sur la musique du groupe, voyons voir ce qu'ils proposent...
Les premières notes tombent, paisibles et tristes. "Suffocated" lance un Isolation Songs de la plus belle des manières, un peu à la façon de "Rails At The Rivers" sur le précédent opus. Finies les notes douces et cristallines, place à l'artillerie lourde et au chant écorché de Manne. Les riffs aux structures diverses reprennent donc leur droit, jusqu'au refrain ultime. Bref, la même sauce que sur Guided By Fire. La même oui, mais en mieux! Car on ressent aisément que la formation a évolué dans son songwriting (attention quand même, ça reste du Ghost Brigade...). La suite de l'opus se veut être la suite logique et parfaite de Guided By Fire: évoluant au gré de morceaux énervés ("My Heart Is A Tomb", "Lost In A Loop", "Architect Of A New Beginnings"...) et d'autres plus calmes ("Into The Black Light", "22:22 - Nihil", "Birth" ou encore "Secrets Of The Earth"), Isolation Songs éclate surtout par la variété et la profondeur de chacunes de ses compositions. Car si l'auditeur s'y prête, il pourra y trouver une tonne de détails aussi fins qu'imparables, faits de solis et autres parties de clavier tout simplement majestueux. Le chant est également très réussi, puisque l'alternance des vocaux hurlés et clairs laissent transpirer une sincérité, une sensibilité prononcées, qui habite chacuns des vers prononçés par Manne.
Toujours dans un style proche de Katatonia (la mélancolie), Cult Of Luna (les ambiances) et Neurosis (le chant), Ghost Brigade parvient à affiner sa patte en poussant encore plus loin ce qui a été fait deux années auparavant. Tantôt atmosphériques, tantôt plus directs, les dix morceaux sont de véritables hits de Dark Metal, sombres et classieux (ces deux derniers qualificatifs résumant à eux seuls la musique de Ghost Brigade). Les riffs sont recherchés et témoignent d'une envie certaine de transmettre des émotions (l'excellent "Concealed Revulsions"...), que les refrains facilement mémorisables viennent réhausser le tout. Car les refrains sont vraiment accrocheurs, et ce sur chaque morceaux! Un vrai petit plaisir pour les amateurs! D'autant que la production limpide et pourtant lourde (quand il le faut) permet une approche vraiment intéressante... Les instruments sont parfaitement audibles (la basse est par ailleurs vraiment très bien foutue...), tout comme les multiples détails. Rien à dire de ce côté-là.
Isolation Songs, même s'il brille par l'étincellant sens de la composition qui l'habite, peut se voir toutefois critiqué. Car, comparé au Guided By Fire, il est difficile de noter une réelle évolution entre ces deux. Pas de prise de risque, pas de gros changements en vue, seulement la continuité de ce qui a été fait deux ans plus tôt. Mais ils le font tellement bien qu'on peut leur pardonner!
Deux ans après Guided By Fire, on peut dire que Ghost Brigade confirme tout le bien que l'on pensait d'eux avec cet Isolation Songs. Si l'on peut déjà leur prédire un brillant avenir dans le joli monde du Dark Metal, il ne faut pas oublier cependant que sortir le même album à chaque fois peut s'avérer lassant... Mais la pilule passe très bien ici, puisque la formation varie les ambiances et les tempos. Mieux que Guided By Fire, Ghost Brigade s'en tire plutôt bien, grâce à ses véritables hits pour le style. Les amateurs sauront y trouver leur compte. Un bien bel album donc!
17/20
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